Bury You

By Gabriel Ticau
9th grade, Santa Clara High School, CA

With lines from "The Life and Death of Miguel Ángel Jiménez, Organizer in Guerrero, Mexico" by Kara Andrade, a Pulitzer Center reporting project

They surrounded him
                pushed him to the unforgiving ground
                              The bitter mud stains his teeth
                                            flows like blood down his chin
                That's all I expect from them
                                            Lost in fumes of cruelty and corruption
                               Forty-three students
                                            forty-five years
                                                          two hundred a vote
                               Everything becomes a number
                                             a value
                                                          an expense
                                                                        Mientras no te entierre,
                                                                                       te seguiré buscando
                                                                        Child,
                                                          as long as it does not bury you
                                              I will keep looking
                                                           I consider myself a sweeper for life
                                                                        a lone flame
                                                           to burn away the cold steel and barbed wire
                                                                                        to expose
                                                                        the bleak stinging truth
                                                                                                        beneath
                                              Our lives mean almost nothing
                                                            Hiding behind masks
                                                                           forged of the bones of our dead
                                                                                         They are faceless,
                                                                                                        nameless,
                                                                                                                       heartless
                                               Vivos se los llevaron
                                                               Taken away
                                                                             Human souls
                                                                                             fade
                                                                                                        float away
                                                                                                                       like the
                                                                                                                                  ashes
                                                                                                                                                 of
                                                                                                                                                      newspapers
                                                               As long as it does not bury you
                                                  I wish for people to react
                                                               to stand
                                                                              to fight
                                                                                            united
                                                                                                         in their sweat and their tears
                                  Eventually they will pick us up
                                                 Surround me
                                                              outside my home
                                                                              I thought
                                                                                            I could protect
                                                                                                         my dreams
                                                                                                                        drain
                                                                                                                                    out of dozens of holes in my body
                                                               As long as it does not bury you

Gabriel Ticau, a resident of Santa Clara, is currently a freshman at Santa Clara High School. His interests include books, food, and physics.

Gabriel has always been interested in technology and mathematics, but has only recently developed a passion for writing. His favorite part of poetry and writing in general is how easy it is to find dozens of unique orders of words to express an idea, a skill Gabriel continues to hone.

Read more winning entries from the 2018 Fighting Words Poetry Contest